Tajomná izraelská jednotka, ktorá spája novinárov z Gazy s Hamasom
Prinášame ďalší článok v rámci spolupráce s izraelsko-palestínskym magazínom +972 magazine, vzácnym príkladom žurnalistiky, ktorý hľadá pravdu v čase vojny.
Tajomná armádna spravodajská jednotka, ktorá považuje médiá za bojisko, vyhľadávala v Gaze materiály na podporu izraelskej hasbary – vrátane pochybných tvrdení, ktoré by oprávňovali zabíjanie palestínskych reportérov.
Autorom článku je Yuval Abraham, text vyšiel 14. augusta 2025 v +972 magazine.
Podľa troch spravodajských zdrojov, ktoré sa vyjadrili pre časopis +972 Magazine a stránku Local Call a existenciu jednotky potvrdili, izraelská armáda prevádzkovala špeciálnu jednotku s názvom „Legitimization Cell“ (Legitimizačná bunka), ktorej úlohou bolo zhromažďovať spravodajské informácie z Gazy, ktoré môžu posilniť obraz Izraela v medzinárodných médiách.
Jednotka, ktorá bola zriadená po 7. októbri, vyhľadávala informácie o využívaní škôl a nemocníc hnutím Hamas na vojenské účely a o neúspešných raketových útokoch ozbrojených palestínskych skupín, ktoré zranili civilistov v enkláve. Bola tiež poverená identifikáciou novinárov z Gazy, ktorých by mohla vykresliť ako tajných agentov Hamasu, v snahe otupiť rastúce celosvetové rozhorčenie nad zabíjaním reportérov Izraelom – najnovšie to bol novinár Al-Džazíry Anás aš-Šaríf, ktorý zahynul pri izraelskom leteckom útoku minulý týždeň.
Podľa týchto zdrojov cieľom jednotky Legitimization Cell nebola bezpečnosť, ale PR. Jej členovia, poháňaní hnevom, že reportéri z Gazy „špinia meno (Izraela) pred svetom“, dychtivo hľadali novinára, ktorého by mohli spojiť s Hamasom a označiť za cieľ, uviedol jeden zo zdrojov.
Zdroj opísal opakujúci sa vzorec v práci jednotky: vždy, keď sa v médiách zintenzívnila kritika Izraela v určitej otázke, Legitimization Cell dostala príkaz nájsť spravodajské informácie, ktoré by sa mohli odtajniť a verejne použiť na vyvrátenie tohto naratívu.
„Ak svetové médiá hovoria o tom, že Izrael zabíja nevinných novinárov, okamžite sa začne hľadať jeden novinár, ktorý by nemusel byť taký nevinný – akoby to nejakým spôsobom ospravedlňovalo zabitie ďalších dvadsiatich,“ povedal spravodajský zdroj.
Často to bola politická vrstva Izraela, ktorá diktovala armáde, na ktoré spravodajské oblasti sa má jednotka zamerať, dodal ďalší zdroj. Informácie získané jednotkou Legitimization Cell sa pravidelne odovzdávali Američanom aj prostredníctvom priamych kanálov. Spravodajskí dôstojníci tvrdili, že im povedali, že ich práca je nevyhnutná na to, aby Izrael mohol predĺžiť vojnu.
„Tím pravidelne zhromažďoval spravodajské informácie, ktoré by sa mohli použiť na hasbaru – povedzme zásoby zbraní (Hamasu) (nájdené) v škole – čokoľvek, čo by mohlo posilniť medzinárodnú legitimitu Izraela pokračovať v boji,“ vysvetlil ďalší zdroj. „Cieľom bolo (umožniť armáde) operovať bez nátlaku, aby krajiny ako Amerika neprestali dodávať zbrane.“
Jednotka tiež hľadala dôkazy, ktoré by spájali políciu v Gaze s útokom zo 7. októbra, s cieľom ospravedlniť útoky na ňu a likvidáciu civilných bezpečnostných síl Hamasu, uviedol jeden zo zdrojov oboznámených s prácou jednotky Legitimization Cell.
Dva zo spravodajských zdrojov spomenuli, že minimálne v jednom prípade od začiatku vojny jednotka Legitimization Cell skreslila spravodajské informácie spôsobom, ktorý umožnil falošné vykreslenie novinára ako člena vojenského krídla Hamasu. „Boli celí nedočkaví označiť ho za cieľ, za teroristu – povedať, že je v poriadku na neho zaútočiť,“ pripomenul jeden zo zdrojov. „Hovorili: cez deň je novinár, v noci je veliteľom čaty.“ Všetci boli nadšení. Došlo však k reťazeniu chýb a povrchnej práci.
„Nakoniec si uvedomili, že bol naozaj novinár,“ pokračoval zdroj a dodal, že novinár nakoniec nebol terčom útoku.
Podobný vzorec manipulácie je zrejmý aj v spravodajských informáciách predložených o aš-Šarífovi. Podľa dokumentov zverejnených armádou, ktoré neboli nezávisle overené, ho do Hamasu naverbovali v roku 2013 a pôsobil v ňom až do svojho zranenia v roku 2017 – to znamená, že aj keby boli dokumenty pravdivé, naznačujú, že v súčasnej vojne nehral žiadnu úlohu.
To isté platí aj v prípade novinára Ismáíla Ghúla, ktorého spolu s jeho kameramanom zabili v júli 2024 pri izraelskom nálete v meste Gaza. O mesiac neskôr armáda tvrdila, že bol „agentom vojenského krídla a teroristom jednotky Nuchba“, pričom sa odvolávala na dokument z roku 2021, ktorý údajne získala z „počítača Hamasu“. V tomto dokumente sa však uvádza, že vojenskú hodnosť získal v roku 2007 – keď mal len 10 rokov – a sedem rokov predtým, ako ho údajne naverbovali do Hamasu.