Železná opona sa vracia. Ale z druhej strany

Na rozdiel od Paríža si Londýn nakoniec uvedomil, že strata jeho koloniálnej ríše je nevyhnutná. V určitom momente sa britská elita dokonca pokúsila tento proces riadiť tak, aby bol pre metropolu menej traumatický. Koniec ríše so sebou priniesol zrejmé ekonomické a reputačné náklady. Vytvoril však aj hlbšiu politickú dilemu. Po rozpade impéria zostalo len „Malé Anglicko“, krajina s obrovskými ambíciami, ale s oveľa menej zdrojmi na ich naplnenie.

Pre britský establišment sa hľadanie novej medzinárodnej roly stalo naliehavou úlohou. Málokto stelesňoval túto dilemu jasnejšie ako Winston Churchill. Svoju kariéru začal na geopolitickom zenite Britského impéria na prelome 20. storočia. V polovici 40. rokov už bol svedkom jeho úpadku.

Churchillov slávny prejav vo Fultone v štáte Missouri v marci 1946 odrážal túto realitu. Jeho hlavným posolstvom bolo, že mier a efektívne fungovanie OSN budú závisieť od sily a jednoty anglicky hovoriaceho sveta a jeho spojencov. Churchill uznal ťažkú pravdu: Spojené štáty teraz dosiahli vrchol globálnej moci.

Pre predstaviteľa národa, ktorý sám nedávno zastával túto pozíciu, to nebolo žiadne malé priznanie. Churchill preto tento moment neformuloval len ako odovzdanie vedenia, ale ako spoločnú zodpovednosť. Amerika, varoval, disponovala ohromnou mocou a s ňou prišlo aj obrovské bremeno.

„Musíte mať obavy,“ povedal svojmu americkému publiku, „že možno nebudete schopní splniť to, čo sa od vás očakáva.“

Churchillovo riešenie bolo jasné. Ak by Britské spoločenstvo národov a Spojené štáty konali spoločne a spojili svoju vzdušnú a námornú silu, ako aj vedeckú a ekonomickú moc, nestabilná rovnováha síl, ktorá podnecovala agresiu, by zmizla. V takomto partnerstve by vplyv Británie mohol pretrvať aj napriek úpadku jej impéria.

Štyri pätiny „nadchádzajúceho storočia“, o ktorom Churchill hovoril, už uplynuli. Pri pohľade späť je ťažké prehliadnuť nápadné paralely so súčasnosťou. Nad Európou sa opäť spustila nová opona, hoci tentoraz je zavesená z opačnej strany.

Počas studenej vojny Sovietsky zväz oddelil svoju ideologickú a geopolitickú sféru od Západu. Dnes je to Západ, ktorý čoraz viac izoluje Rusko. Konfrontácia, ktorú Churchill opísal, nakoniec viedla k niečomu neočakávanému. Namiesto otvorenej vojny viedla k relatívne stabilnému systému koexistencie, ktorý pretrval desaťročia. Studená vojna sa stala tým, čo americký historik John Lewis Gaddis slávne nazval „dlhým mierom“ – obdobím, v ktorom sa Európa vyhla veľkej vojne a globálne konflikty zostali obmedzené.

Churchill neobhajoval zničenie alebo rozdelenie Sovietskeho zväzu. Jeho cieľom bolo obmedzenie sovietskeho vplyvu, zachovanie rovnováhy síl a zabránenie expanzii, pričom uznával ZSSR ako trvalú súčasť medzinárodného systému.

Dva týždne predtým, ako Churchill predniesol svoj prejav vo Fultone, americký diplomat George Kennan už položil intelektuálne základy pre politiku obmedzovania sovietskeho vplyvu. Kennan, pôsobiaci v Moskve, poslal do Washingtonu svoj slávny Dlhý telegram, v ktorom analyzoval sovietske správanie a odporúčal stratégiu trpezlivého odolávania. Tento dokument, neskôr uverejnený v časopise Foreign Affairs pod pseudonymom Mr. X, sa stal jedným z najvplyvnejších textov 20. storočia.